高壓水射流設備的核心部件是是高壓泵，它的首要作用是將定量的水變成高壓力水流，使得水流具有強壯的沖擊力。其間高壓泵的種類繁多，如高壓柱塞泵、高壓往復泵、高壓電動試壓泵等等。其間用于高壓清洗機的高壓泵以活塞泵較為常見，首要的原因是活塞泵運作效率高，而且運用壽數更長。高壓泵的活塞通一般有陶瓷制作，用此種材料不容易被磨損耐用，因而運用的壽數較長。

活塞泵是通過一個固定的密封件，一根活塞前后運動。活塞泵靠活塞往復運動，使得泵腔工作容積周期變化，實現吸入和排出液體。而柱塞泵的密封件安裝在柱塞上，通過一個潤滑的缸壁。它首要是利用柱塞在泵缸體內往復運動，使柱塞與泵壁間構成容積改動，反復吸入和排出液體并增高其壓力的泵。柱塞泵一般有更好的初期運用特性，其優點是具有額外壓力高、結構緊湊、效率高和流量調節方便等，但它的的缺點是不能運轉過高的壓力，運用壽數也比較短。